Perangkat yang sebenarnya, dari bagaimana internet bekerja bukan sesuatu yang sering dipertimbangkan oleh banyak orang. Masalah yang ada tidak hanya tentang bahaya keamanan, pencurian identitas, berita 24 jam yang harus terus diperbarui, atau promo potongan harga. Lalu apa yang sebenarnya terjadi ketika Anda menjelajahi web? Proxy adalah kata yang cukup familiar didengar. Namun tidak semua orang tahu sebenarnya apa yang disebut dengan proxy. Server proxy bertindak sebagai gerbang antara Anda sebagai pengguna internet dengan internet itu sendiri. Server ini adalah server yang memisahkan pengguna akhir dari website yang mereka telusuri. Server proxy adalah penyedia berbagai tingkat fungsionalitas, keamanan, dan privasi, tergantung pada kasus, kebutuhan atau kebijakan yang dijalankan.

Kalau Anda menggunakan server proxy, lalu lintas internet mengalir melalui server proxy, selama perjalanan ke alamat (URL) yang Anda tuju. Permintaan akses data ke URL kemudian kembali melalui server proxy yang sama, kemudian server proxy meneruskan data yang diterima dari website ke Anda sebagai pengguna internet. Perjalanan internet tersebut terkesan sangat sederhana. Lalu mengapa harus menggunakan proxy? Mengapa pengguna internet tidak langsung saja ke website yang dituju? Server proxy yang lebih modern melakukan hal-hal yang lebih dari sekedar meneruskan permintaan web, semuanya demi keamanan data dan kinerja jaringan. Server proxy bertindak sebagai firewall dan filter web, menyediakan shared network, menyimpan data untuk permintaan secara umum. Guna server proxy adalah menjaga penggunanya dan jaringan internal supaya terlindung dari hal-hal buruk yang ada di internet. Tidak hanya itu, server proxy juga memberikan tingkat privasi yang tinggi.

Cara kerja server proxy

Setiap komputer perlu memiliki alamat protokol internet (IP) yang unik. Alamat IP ini bisa diumpamakan sebagai alamat jalan komputer Anda. Sama seperti kantor pos, yang harus tahu alamat tujuan supaya surat-surat bisa sampai. Internet juga harus tahu alamat supaya bisa mengirim data yang benar ke komputer yang sesuai dengan alamat IP. Server proxy adalah komputer di internet dengan alamat IP sendiri yang diketahui oleh komputer itu sendiri. Ketika Anda mengirim permintaan ke internet, permintaan tersebut akan pergi ke server proxy terlebih dahulu. Server proxy kemudian membuat permintaan web atas nama Anda sebagai pengguna, mengumpulkan respon-respon dari server web dan meneruskan data halaman web agar Anda bisa melihat halaman melalui browser.

Ketika server proxy meneruskan permintaan web, informasi yang dikirimkan bisa Anda ubah. Informasi akhirnya dikirim server ke website tujuan hanya informasi yang Anda  perbolehkan terlihat atau terbaca. Server proxy bisa mengubah alamat IP Anda, sehingga server web tidak tahu persis dimana Anda berada. Hal itu bisa dilakukan karena data Anda telah dienkripsi, sehingga data kau tidak terbaca dalam perjalanan. Server proxy juga bisa memblokir akses ke halaman web tertentu berdasarkan alamat IP.

Mengapa Anda harus menggunakan proxy?

Baik kantor maupun individual menggunakan proxy adalah kebutuhan untuk beberapa alasan, seperti:

– Untuk mengontrol penggunaan internet karyawan dan anak-anak

Kantor maupun orang tua menyiapkan server proxy untuk mengontrol dan memantau bagaimana karyawan atau anak-anak mereka menggunakan internet. Ada beberapa kantor yang tidak memperbolehkan karyawannya melihat situs tertentu pada jam kerja, dan mereka dapat mengkonfigurasi server proxy untuk menolak akses ke situs tertentu. Dengan konfigurasi tersebut, internet akan mengarahkan Anda dengan catatan yang meminta Anda untuk tidak melihat website tersebut dengan jaringan kantor.

– Penghematan bandwidth dan meningkatkan kecepatan

Dengan menggunakan server proxy, Anda juga bisa mendapatkan kinerja jaringan yang lebih baik secara keseluruhan. Proxy adalah server yang juga bisa melakukan cache untuk website-website yang sering dikunjungi. Jadi, kalau dalam satu kantor ada banyak orang mengakses satu website tertentu pada saat yang sama, server proxy hanya mengirimkan satu permintaan ke website tersebut. Hal ini akan menghemat bandwidth untuk perusahaan dan meningkatkan kinerja jaringan.

– Manfaat privasi

Baik individu maupun korporat, sama-sama menggunakan server proxy untuk menggunakan internet secara lebih pribadi. Beberapa server proxy akan mengubah alamat IP dan informasi pengenal lainnya yang berisi permintaan web. Ini berarti server tujuan tidak tahu siapa yang sebenarnya membuat permintaan asli. Jadi, hal ini akan membantu menjaga informasi pribadi dan menggunakan internet secara lebih pribadi.

– Keamanan yang ditingkatkan

Selain menjaga privasi, manfaat server proxy adalah meningkatkan keamanan. Anda bisa mengkonfigurasi server proxy untuk mengenkripsi permintaan web Anda supaya transaksi tidak terbaca. Anda juga bisa mencegah situs malware melalui server proxy. Selain itu, Anda juga bisa memasangkan server proxy dengan Virtual Private Network atau VPN. Dengan menggunakan VPN, kantor bisa menyediakan koneksi yang aman bagi pengguna, sekaligus melindungi data perusahaan.

– Mendapatkan akses ke sumber daya yang diblokir

Server proxy memungkinkan pengguna untuk menghindari pembatasan konten yang diberlakukan oleh perusahaan atau pemerintah. Server proxy bisa membuat Anda seolah-olah berada di Amerika, tetapi sebenarnya Anda tinggal di Kanada. Beberapa pemerintahan di beberapa bagian dunia secara ketat memonitor dan membatasi akses ke internet, dan server proxy akan membantu siapa saja untuk mengakses internet.